CARAPANDANG - Sporting CP akan melakoni misi berat membalikkan keadaan saat bertandang ke markas Arsenal pada leg kedua perempat final Liga Champions, Kamis (16/4/2026) dini hari WIB. Tim asal Portugal itu tertinggal agregat 0-1 setelah gol dramatis Kai Havertz pada menit ke-90+1 di leg pertama.

Namun, Sporting datang ke Emirates Stadium dengan suntikan moral besar. Kapten tim, Morten Hjulmand, dipastikan tersedia setelah menjalani hukuman skorsing satu pertandingan.

Kehadirannya di lini tengah diharapkan mampu memberikan kestabilan dan kepemimpinan bagi skuad asuhan Rui Borges.

Selain Hjulmand, Sporting juga membawa kabar baik lain. Penyerang Luis Suárez telah dinyatakan fit setelah ada kesalahan administratif terkait akumulasi kartu kuningnya dibatalkan.

Namun, tim tamu tetap harus kehilangan beberapa pemain karena cedera, termasuk Nuno Santos, Luís Guilherme, dan Fotis Ioannidis.

Meskipun tertinggal, Sporting tidak bisa dianggap remeh. Secara historis, mereka memiliki catatan apik saat menghadapi lawan-lawannya asal Inggris.

Sporting tercatat telah memenangi sembilan dari sepuluh leg kandang-tandang terakhir mereka melawan klub Inggris di kompetisi Eropa.

Namun, mereka dihadapkan pada tantangan besar karena belum pernah sekalipun mengalahkan Arsenal dalam delapan pertemuan di kompetisi Eropa (empat kali kalah, empat imbang).