CARAPANDANG - Para pecinta kucing perlu memberikan perhatian khusus pada kandungan taurin dalam pakan hewan peliharaannya. Asam amino esensial ini terbukti secara ilmiah memiliki peran krusial dalam menjaga fungsi jantung, ketajaman penglihatan, serta kesehatan reproduksi kucing.

Penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Nutrition menyebutkan bahwa kucing merupakan salah satu mamalia yang tidak dapat memproduksi taurin dalam jumlah yang cukup di tubuhnya.

Berbeda dengan anjing atau manusia, kucing memiliki enzim yang terbatas untuk mengubah asam amino lain menjadi taurin.

Jika tidak mendapatkan asupan dari makanan, kucing berisiko tinggi mengalami degenerasi retina yang dapat menyebabkan kebutaan, serta kardiomiopati dilatasi (pembesaran otot jantung) yang berakibat fatal.

“Kekurangan taurin dapat memiliki konsekuensi yang parah. Penyakit pertama yang kita ketahui disebabkan oleh defisiensi taurin adalah bentuk degenerasi retina sentral (CRD),” jelas Dr. Jennifer Coates, dokter hewan dikutip dari PetMD.

Untungnya, kebutuhan ini dapat dipenuhi dengan mudah melalui pakan berkualitas. Taurin secara alami hanya ditemukan pada jaringan hewani, bukan pada tumbuhan.

Sumber utama taurin meliputi ikan (seperti tuna dan salmon), daging unggas (ayam), serta produk olahan daging dan jeroan.