CARAPANDANG.COM - Merujuk buku Bahan Ajar Biofisika Berbasis Literasi Sains (2023), aurora adalah fenomena alam yang memancarkan cahaya berwarna-warni. Dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), aurora adalah gejala berupa cahaya di langit yang berbentuk menyerupai berkas, pita, atau tirai berwarna merah, hijau, dan ungu.

Penyebab munculnya aurora adalah partikel berenergi tinggi dari angin surya Matahari yang berinteraksi dengan medan magnet Bumi.

Sayangnya, aurora tidak tidak bisa dilihat di Indonesia. Untuk melihat fenomena ini, kita harus ke dekat kutub, yakni perbatasan Amerika Serikat, Kanada, atau tempat yang lebih jauh ke Utara.

Fenomena aurora ini tidak hanya terjadi di planet Bumi, tetap juga di beberapa planet lainnya seperti Uranus, Saturnus, Neptunus, dan Jupiter.

Kenapa aurora berwarna-warni?
Aurora terjadi karena partikel berenergi tinggi dari angin surya Matahari yang berinteraksi dengan medan magnet Bumi. Ditambahkan dari buku Aurora: Fenomena Alam yang Menakjubkan (2023), energi ini masuk dan memengaruhi elektron di dalam partikel tingkat energi yang jauh lebih tinggi.

Setelah elektron kembali lagi pada keadaan normal, foton akan dilepaskan dan warna dari cahaya yang dikeluarkan ini tergantung dari jenis molekul atau atom yang terkena energi tersebut.

Untuk nitrogen, biasanya menghasilkan aurora berwarna biru. Sementara oksigen, biasanya menghasilkan aurora berwarna hijau dan merah.

Cahaya aurora memiliki warna yang beragam tergantung dari jenis gas yang tercampur dengan plasma dan juga ketinggiannya dari permukaan Bumi.

Plasma adalah partikel sangat kecil yang bisa dilihat dengan mata. Plasma mengalir menjauh dari Matahari dengan kecepatan sekitar satu juta mph. Aliran dari plasma disebut angin surya.

Apa saja jenis aurora?
Terdapat dua jenis aurora yang dikenal saat ini. Pertama adalah aurora yang muncul di Kutub Utara yakni Aurora Borealis dan aurora yang muncul di Kutub Selatan yaitu Aurora Australis.

Berikut penjelasan masing-masing jenis aurora yang dikutip dari buku Matahari (2021).

1. Aurora Borealis
Aurora Borealis adalah aurora yang dapat ditemukan di daerah utara atau Kutub Utara. Jenis aurora ini biasanya muncul pada bulan September dan Oktober.

Daerah-daerah dengan penampakan aurora ini adalah Alaska, Finlandia, Denmark, Islandia, Norwegia, Kanada, Greenland, Skotlandia, Swedia, dan Rusia.

2. Aurora Australis
Aurora Australis adalah aurora yang dapat didapat ditemukan di daerah Selatan atau Kutub Selatan. Biasanya Aurora Australis akan muncul pada kisaran bulan Maret dan April.

Daerah-daerah dengan penampakan Aurora Australis di antaranya Australia, Selandia Baru, dan Tasmania.